Как выбрать кофе?

Самый простой и надежный способ выбрать самый лучший кофе — это, конечно же, дегустация! Почему? Потому что в природе человека заложена индивидуальность, в том числе и индивидуальность вкуса. Выбор кофе подобен выбору, например, вина - кто-то любит послаще, кто-то предпочитает терпкость, кто-то акцентирует внимание на аромате. Думаю, вам знакомо чувство недоумения, когда горячо рекомендуемая кем-то "вкуснятина" вдруг ввергает в шок ваши собственные вкусовые рецепторы). То же самое и с кофе. Он, как и вино, имеет множество сортов и мест происхождения, что напрямую влияет на его вкусовые свойства. Одно разнообразие кофейных рецептов и способов приготовления кофейного напитка свидетельствует о том, насколько разными могут быть предпочтения. По статистике более 80-ти процентов людей в своем выборе (и это касается не только кофе, но и всего, что наполняет нашу жизнь) ориентируются на масс-маркет, на то, что является модным, популярным и разрекламированным. И лишь немногие предпочитают сами формировать свой вкус, делая это посредством проб. Процесс дегустации может быть бесконечен, но именно благодаря ему можно совершить немало вкусовых открытий и научиться действительно разбираться в кофе, и даже стать настоящим кофейным знатоком! Кому не захочется блеснуть перед друзьями или коллегами за чашечкой кофе своими знаниями о том, что это за сорт и из какой он страны, выведенными только по одному глотку напитка). Но в первую очередь, конечно, дегустация поможет вам понять, что именно в кофе вам лично нравится больше всего. Во время дегустации немаловажно фиксировать свои вкусовые впечатления и ощущения (можно даже письменно), сравнивать одновременно разных производителей и экспериментировать с сортами. Этот путь непрост, но увлекателен и заставит каждого почувствовать себя первопроходцем. Если вы только встали на него, или просто выбираете кофе в подарок, не зная, с чего начать и на чем остановиться, я изложу несколько маленьких заметок, которые позволят вам не растеряться во всем многообразии кофейных предложений.

Арабика или робуста?

Как упоминалось выше, кофейных сортов существует немало, но основные — это арабика и робуста. Арабика относится к элите кофейного мира. Она требует особых условий при выращивании, поэтому довольно дорога. Но ее цена вполне оправдана. Приготовленный из арабики напиток очень ароматен, обладает мягким, но насыщенным вкусом и сдержанным послевкусием с характерной кислинкой. Робуста же более неприхотлива, соответственно стоит дешевле. Ее вкус, легко узнаваемый по относительной горечи и пряным ноткам, порой бывает даже терпок и вязок. Зато в ней содержится много кофеина, поэтому чашечка такого кофе с утра легко прогоняет сон и дает бодрость на целый день.

Смесь или моносорт?

Безусловно, смешивание (купаж) позволяет прочувствовать больше нюансов, раскрыть новые вкусы и ароматы. Самые изысканные купажи создаются за счет смешивания кофейных зерен разных сортов в разных пропорциях с использованием разных степеней обжарки. Может использоваться даже необжареный кофе. Бывают купажи и в пределах одного сорта, но выращенного на разных плантациях, что придает особую пикантность и необычность вкусу напитка.

Молотый или зерновой?

Настоящие ценители кофе не зря придают большое значение процессу его приготовления, предпочитая зерновой кофе молотому. Потому что самый вкусный и ароматный кофе получается именно из свежемолотых зерен. Но это вовсе не значит, что молотый кофе покупать нельзя. Нужно лишь обращать внимание на дату производства, указанную на товарной упаковке, и принимать во внимание тот факт, что молотый кофе хранит свои вкусовые и ароматные характеристики не так уж долго — всего лишь пару недель с момента помола (которая, в идеале, должна совпадать с моментом фасовки), а то и меньше. Поэтому, если у вас нет кофемолки или вы выбираете кофе в подарок, то отдавайте предпочтение такому объему упаковки, который после вскрытия точно израсходуется в течение указанного времени.

Степени обжарки

Выбор степени обжарки кофе напрямую зависит от личных предпочтений. Вариантов и тонкостей в обжарке кофейных зерен довольно много, их описание способно занять целую отдельную статью. Новичку же достаточно знать три основных типа обжарки, кардинально влияющих на вкус кофейного напитка — легкая, средняя и темная. При легкой (светлой) обжарке полностью раскрываются все вкусовые характеристики кофейного зерна, легко позволяя отличить вьетнамский кофе, например, от кофе из Кении. Но вкус и аромат напитка при этом будет неярким, а послевкусие - недолгим. Выраженная кислинка и легкость - отличительные свойства такого кофе. Средняя обжарка - наиболее часто встречающийся вариант. Она дает максимально сбалансированный напиток с легко определяемыми основными нотами. Темная же обжарка дает максимум кофеина, насыщенный вкус и выраженный аромат, но при этом различить сорт кофе будет уже не так просто. Во вкусе напитка будет преобладать горечь и терпкость.

Желаю вам приятных дегустаций!
А чтобы быстрее определиться в своих кофейных предпочтениях, предлагаю вам купить кофе в наборах.

С любовью, Варвара.

О том, как определить качество кофе, читайте здесь.